けだまを取る日は、洗う前か後か｜乾き切っているかで、取れる毛と切れる糸が入れ替わる

毛玉を取る作業がうまくいかない日があります。道具は同じ、毛玉の大きさも同じ。それでも結果が違う。

残っている変数は、作業そのものではなくその前後にあります。洗う前か洗ったあとか、生地が芯まで乾き切っているか、置いた面が平らかどうか。

この3つがそろっていると、同じ道具で取れる量が変わります。そろっていないと、抜けるはずの毛が途中で切れて、断面が生地の表面に残ります。

確かめるのに道具は要りません。手の甲を当てるだけです。

道具でも毛玉でもなく、順番

毛玉の作業は、たいてい道具の選び方として語られます。次に多いのが、その毛玉を取っていいかどうかの判定です。

どちらも決まっているのに結果が割れる日があります。そこで残るのが順番です。いつ取るか、どんな状態で取るか。 ここは手順書に書かれないので、意識しないと毎回ばらつきます。

順番は3つの問いに分かれます。洗濯との前後、乾き具合、面の平らさ。上から順に見ていきます。

先に決める｜洗う前か、洗ったあとか

原則は洗う前です。理由は、着ているあいだに浮き上がった毛が、まだ表面に立っているからです。

立っている毛は、根元から動きます。刃でもハサミでもブラシでも、立っている状態なら、道具の当たる位置と根元の位置が近く、力がまっすぐ伝わります。

洗うと、この浮いた毛が水で寝て、繊維の中へ戻ります。戻ると、道具は毛玉の頭だけをつかんで、根元は動きません。 同じ作業でも、取れる量が減ります。

洗ったあとに取りたいとき

すでに洗ってしまった、あるいは洗ってからでないと汚れが気になる。そういうときは、置く時間で補います。

平らに置いて、丸一日以上おいてください。時間が経つと、寝た毛の一部がまた立ち上がってきます。完全には戻りませんが、当日よりはるかに動きます。

吊るしたままではなく、平らに置くこと。 吊るすと重さで縦に引かれ、毛が繊維に沿って寝たままになります。平らに置くと、繊維が元の向きへ戻る余地ができます。

乾き切っているかを、手の甲で見る

次に乾き具合です。表面が乾いていても、厚みのあるところは中に水が残ります。

手の甲を当ててください。手のひらより感覚が鋭いので、わずかな冷たさが分かります。当てて冷たさが伝わるうちは、繊維の中にまだ水があります。

当てる場所は、厚みのあるところを選びます。脇の下、襟の折り返し、袖口の重なり。いちばん厚い場所が乾いていれば、他は乾いています。

湿ったままだと、何が起きるか

繊維は水を含むとふくらみます。ふくらむと、隣の繊維とのからみが強くなります。

この状態で引くと、根元から抜けるかわりに途中で切れます。切れた断面は生地の表面に残り、そこから次の毛が出ます。取ったのに早く出るという結果は、たいていここから来ています。

乾いた状態なら、同じ力で根元から動きます。力を強くする必要も、道具を替える必要もありません。待つだけで結果が変わります。

面を平らにする

3つ目は、置いた面です。作業する前に、平らな台へ広げます。

見るのは浮きです。台に広げて、手を離したときに生地が浮いているところがないか。浮いていると、道具を当てたときに生地が持ち上がり、下の編み目まで一緒に動きます。

浮きが残るときは、たたみじわが原因のことが多いです。しわの山をいったん手で押さえて、平らにしてから作業してください。 浮きがゼロになれば、道具は表面だけを通ります。

3つの順番

この表は、作業に入る前の3秒で確かめるためのものです。3つとも満たしてから道具を持ちます。

どちらとも取れるとき①｜仕舞う直前

季節の終わりに、仕舞う前の作業をすることがあります。

このとき順番は、洗う前に取る、洗う、平らに置いて乾かす、仕舞う、になります。取ってから洗うので、切れた短い毛が水で流れます。仕舞うときに表面がいちばんきれいな状態になります。

逆に、洗ってから取って仕舞うと、切れた短い毛が表面に載ったまま仕舞われます。仕舞っているあいだに、その毛が編み目の中へ入り込みます。 次の季節に出したとき、表面がざらついて感じられるのはこのためです。

どちらとも取れるとき②｜着る直前に見つけた

朝、着ようとして目立つ毛玉を見つけることがあります。

このときは、その場で取るのを1つか2つまでにしてください。時間が無いと、面を平らにする手順が省かれます。浮いた面のまま作業すると、下の編み目まで一緒に持ち上がります。

目立つ位置にある1つだけを、指でつまんで根元から1ミリ残して切る。残りは帰ってから、平らな面でまとめて処理するほうが安全です。 朝は判断が急ぐぶん、生地に対して強く当たりがちです。

取ったあとに、洗うかどうか

取った直後の表面には、切れた短い毛が載っています。これは軽く払うか、乾いた布でひと方向になでれば落ちます。

落としてから仕舞えば、次に着るまでのあいだに毛が絡み直すことはありません。洗うのは、汚れが気になるときだけで構いません。

作業の直後に洗うと、短い毛が水を含んで編み目の中へ入り込むことがあります。払ってから、日をあけて洗う。 この順番のほうが、表面が長く落ち着きます。

干し方で、次の出方が変わる

洗ったあとの干し方は、次の毛玉の出方に効きます。

吊るして干すと、重さで繊維が縦に引かれます。引かれた繊維は元の向きへ戻りにくく、表面がわずかに毛羽立ちます。平らに置いて干すと、繊維が元の位置に戻る余地が残ります。

厚みのあるものほど差が出ます。厚いものは平らに、薄いものは吊るしても構いません。 平らに置く場所が無いときは、竿に二つ折りで掛けて、重さを分散させるだけでも違います。

部屋の湿り気も、乾き具合に入る

生地が乾いていても、部屋の空気が湿っていると、作業の途中で表面が湿り直すことがあります。

分かりやすいのは、雨の日に室内で干した直後です。窓を閉め切った部屋では、空気中の水が生地に戻ります。手の甲を当てて冷たくなくても、30分ほど作業しているうちに、途中から取れ方が変わることがあります。

取れ方が途中で変わったら、乾き具合を疑ってください。 作業をいったん止めて、風の通る場所へ移すだけで戻ります。道具を替える前に、置き場所を替えるほうが早いことがあります。

暖房の効いた部屋は逆で、乾きすぎて静電気が出ます。静電気が出ると、切れた短い毛が生地に張りついて払えません。この場合は、作業のあとに一度風を当てると落ちます。

何枚かまとめてやるとき

同じ日に何枚か処理するなら、乾いている順に並べてください。

厚いものほど乾くのに時間がかかるので、薄いものから始めて、厚いものを後ろに回します。並べておけば、待ち時間がそのまま乾き時間になります。

道具は、途中で拭いてください。取れた毛が刃やブラシの側に溜まると、次の1枚で表面をこすることになります。1枚ごとに拭くだけで、2枚目以降の仕上がりが変わります。

まとめてやる日は、台の上をいったん空にしてから始めるのがこつです。前の1枚の短い毛が台に残っていると、次の1枚を広げたときに拾います。

ひと季節の中で、いつ回すか

作業の回数は、着る回数で決まります。目安として、着た回数が10回を超えたあたりで一度見ます。

見るのは全体ではなく、こすれる場所だけです。脇の下、袖口の内側、腰のあたり、背中。この4か所を見て、毛が立ってきていれば、次に洗う前が作業のときです。

回数で決めると、季節や気温に左右されません。 「そろそろかな」と思ったときには、たいてい毛玉が育っています。着た回数を数えるほうが、早い段階で手が入ります。

まとめ

けだまを取る作業でうまくいかない日は、道具でも毛玉でもなく順番のことがあります。

洗う前に取る。洗ってしまったなら、平らに置いて丸一日以上おく。厚いところに手の甲を当てて、冷たさが消えてから始める。台に広げて、浮きをゼロにしてから道具を持つ。

この4行を先に置くと、同じ道具で取れる量が変わります。

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— メグラシ編集部