ソフエレとは｜ソフトエレガントの略。言葉の意味とエレガントとの違い

ソフエレとは、「ソフトエレガント」を略した言い方です。 そしてソフトエレガントとは、エレガント（余分がなく選び抜かれて静かに整っている状態）の強さを、一段やわらげた方向を指します。

きっぱりした洗練ではなく、角の取れた穏やかな洗練のほう。それがこの語の中身です。なお、この呼び名は顔タイプ診断の8タイプのうち1つの名前としても使われており、略語が広まったのもその文脈からです。

この記事の要点

• ソフエレとは「ソフトエレガント」の略。長いタイプ名を4文字に縮めた呼び方
• ソフトエレガントとは、エレガントの強さを一段やわらげた方向を指す言い方
• soft elegant は英語の決まった言い回しではなく、日本語の中で作られた組み合わせ

ソフエレの意味｜「ソフトエレガント」の略

まず略語の正体から片付けます。

「ソフエレ」と「ソフトエレガント」は、まったく同じものを指しています。 略語のほうが場面によっては通りがよく、検索でもよく使われます。

略語が生まれた理由｜タイプ名が長い

顔タイプ診断の8タイプ名は、カタカナで長いものが多く、会話や書き込みの中で自然に縮められました。

日本語には、長いカタカナ語を前半2文字ずつ取って4文字にする習慣があります。 ソフエレ（ソフト＋エレガント）、アクキュ（アクティブ＋キュート）、クルカジ（クール＋カジュアル）。どれも同じ作り方です。

逆に、5文字以下の名前は略されていません。4文字より短くならないなら縮める意味がないからです。

語源｜soft と elegant、それぞれの出どころ

二語を分けて見ると、この言葉が何を言おうとしているのかが分かります。

soft はもともと「硬くない」より「気持ちのよい」に近い語でした。 「硬さの反対」という意味は後から強くなったもので、根にあるのは穏やかさのほうです。

elegant のほうは「選び取る」に遡ります。詳しくはエレガントとは｜言葉の意味と語源にまとめました。

この二つを合わせると、「選び抜かれているが、角が立っていない」 になります。これがソフトエレガントという言い方の中身です。

「ソフト＋◯◯」という日本語の作り方

日本語のカタカナ語では、「ソフト」を頭につけて その語の控えめ版 を作る言い方が広く使われています。

「ソフト」は打ち消しではなく、程度を一段落とす働きです。 ソフトエレガントはエレガントの否定ではなく、同じ方向の弱いほう、という位置にあります。

英語に soft elegant という言い方はあるか

決まった言い回しとしては定着していません。

つまり、ソフトエレガントは日本語の中で作られた組み合わせだと考えるのが正確です。海外の記事で同じ意味の分類を探しても、対応する語は見つかりません。

これは悪いことではありません。日本語には日本語で必要になった区別があり、この語はその区別のために作られました。ただ、「英語の由緒ある言葉だ」と思って調べると行き止まりになるので、先に知っておくと省エネです。

同じことは、日本語のファッション用語のかなりの部分に当てはまります。系統やタイプの名前は、その言語圏で必要になった区別のぶんだけ増えます。英語の elegant 一語で足りていた場所に、日本語は「エレガント」「ソフトエレガント」「上品」「きれいめ」「シック」を並べました。区別が多いのは、それだけ細かく言い分ける必要があったからです。語の由来を英語に探しに行くのではなく、日本語の中でどの位置に置かれているかを見たほうが、意味は早く掴めます。

何に対して使う言葉か

どの対象でも共通しているのは「対比が弱い」ことです。 明暗の差、直線と曲線の差、光と影の差。それぞれを一段ずつ縮めていくと、この言葉が指す方向に近づきます。

ここで注意したいのは、対比を弱めることと、何も無いことは違うという点です。対比を弱めた先には、まだ形と色が残っています。 白い壁に白いものを置いた状態は、ソフトエレガントではなく、単に見えない状態です。この語が求めているのは、差を縮めながらも輪郭を失わない位置で、そこがいちばん難しいところでもあります。

エレガントとの違い

いちばん多い問いです。方向は同じで、強さが違います。

装飾がほぼ無いという点は共通しています。 違うのは対比の強さだけです。だから「ソフトエレガント＝甘い」ではありません。ここを取り違えると、装いがフェミニンの側へ流れます。

言い換えると、エレガントとソフトエレガントは同じ道を、違う速度で歩いている関係です。どちらも「減らす」方向へ進みますが、エレガントは残したものをはっきり見せ、ソフトエレガントは残したものの輪郭までやわらげます。上下の関係ではありません。強い洗練が要る場面ではエレガント、場に溶けたい場面ではソフトエレガント、という使い分けになります。

隣接する分類としての比較はエレガントとソフトエレガントの中間タイプにまとめています。

フェミニンとの違い

同じ「やわらかい」でも、行き先が違います。 フェミニンは甘さの側、ソフトエレガントは静けさの側です。

語としてのフェミニンの中身はフェミニンとは｜言葉の意味と語源、分類としての見分けはソフトエレガントとフェミニンの違いにまとめました。

フレッシュとの違い

「ソフエレ フレッシュ 違い」は、この語のまわりでとくに多く調べられている組み合わせです。

分かりにくいのは、どちらも「強く主張しない」からです。 主張しない者どうしなので、並べないと差が見えません。分けるポイントは色の彩度と素材の密度の二つで、たいてい足ります。

中間の状態についてはソフトエレガントとフレッシュの中間タイプが担当します。

クールとの違い

「ソフエレ クール寄り」という言い方は、直線の量が平均より多い状態を指しています。中間の状態はソフトエレガントとクールの中間タイプにまとめました。

似た言葉との違い

「ソフエレ」といちばん近いのはシックですが、シックは色の話に寄り、ソフエレは線と対比まで含みます。

装いでソフトエレガントの印象を作る｜色

いちばん効くのは彩度です。 同じ色でも、一段くすませるだけで方向が変わります。

装いでソフトエレガントの印象を作る｜素材

装いでソフトエレガントの印象を作る｜シルエット

「ソフエレ 髪型」で調べられていること

この語のまわりで最も多く調べられているのが髪型です。考え方だけ先に書くと、顔まわりに直線と曲線を半々で置くことに尽きます。

具体的な形はソフトエレガントの髪型完全ガイドにまとめました。メイクはソフトエレガントのメイク完全ガイドが担当します。

「ソフエレ 服」で迷うときの決める順番

要素が多いので、順番を決めておくと迷いが減ります。効きの大きい順に並べると、色→素材→線→装飾です。

1と2で方向の八割が決まります。 逆に、4（装飾）から手をつけると、たいていフェミニンの側へ流れます。装飾はこの語の道具ではありません。

5番目を忘れないでください。1から4までは全部「弱める」操作なので、そのまま進めると何も残らなくなります。弱めた先に、一か所だけ強さを置く。 これがこの語をいちばん扱いやすくする考え方です。

くすみ色・ニュアンスカラーとの関係

「ソフエレ＝くすみ色」と説明されることがありますが、正確には色は道具の一つであって、この語そのものではありません。

くすみ色を着ても、素材に強い光沢があり、襟が鋭い直線で、装飾が三つ付いていれば、装いはこの語の指す方向には立ちません。色だけで決まるなら、この語は要らなかったはずです。

逆に、彩度の高い色でも、素材の光を抑えて線の対比を弱めれば、方向は近づきます。色は入口として扱いやすいだけで、必須条件ではありません。

ソフトエレガントにならないとき、何が起きているか

いちばん多いのは「ぼやける」です。 対比を弱める語なので、弱めすぎると何も残りません。濃度を一か所だけ残すのが解決策になります。

年代によって作り方は変わるか

道具は同じですが、どの道具が効きやすいかは変わります。

年代が上がるほど、「彩度は落とすが明度は落とさない」が効きます。 彩度と明度を同時に落とすと、静かではなく重くなります。顔まわりだけ明度を戻す、という一手でたいてい解決します。

顔タイプ診断の「ソフトエレガント」は、この記事の言葉とは別の意味

ここまでの「ソフトエレガント」は、装いや印象の方向を指す言い方です。

いっぽう、顔タイプ診断で言う「ソフトエレガント」は、顔立ちの傾向につけられた分類名です。大人顔で、直線と曲線がほぼ半々、パーツが控えめという造作の特徴を指します。

つまり、顔タイプがソフトエレガントでない人でも、ソフトエレガントな装いはできます。

診断としての「ソフトエレガント」を知りたい方は、こちらが担当です。

• 顔立ちの特徴・あるある・見分け方と、似合う服の決め方：顔タイプソフトエレガントとは｜顔立ちの特徴・あるあると、似合う服の決め方
• 診断の細部、髪型・メイク・骨格やパーソナルカラーとの掛け合わせ：顔タイプソフトエレガントとは｜顔の特徴・似合う色と素材
• 顔タイプ診断そのものの考え方：顔タイプ診断とは

なお、当サイトでは特定の個人を挙げてタイプ分けはしていません（理由）。

「フレッシュ寄りのソフエレ」という言い方について

「フレッシュ寄りのソフエレ」「ソフエレ寄りのフレッシュ」「ソフエレ クール寄り」。こうした言い方も広く使われています。

これらはすべて顔タイプ診断の文脈の言い方で、8つの箱にきれいに収まらない状態を表しています。語義としての「ソフトエレガント」には、この用法はありません。

中間の状態そのものについては顔タイプ 中間タイプの見分け方にまとめました。

よくある誤解

まとめ

ソフエレとは、「ソフトエレガント」の略です。長いタイプ名を、前半2文字ずつ取って4文字に縮めた呼び方で、アクキュ（アクティブキュート）やクルカジ（クールカジュアル）と同じ作り方をしています。

ソフトエレガントとは、エレガントの強さを一段やわらげた方向です。soft は古英語の「おだやか」に、elegant はラテン語の「選び取る」に遡ります。合わせると「選び抜かれているが、角が立っていない」。それがこの語の中身です。

装いで作るなら、彩度を一段落とし、対比を弱め、線を直線と曲線の中間に置く。ただし弱めすぎるとぼやけるので、濃度はどこか一か所だけ残してください。

そして、顔タイプ診断の「ソフトエレガント」は別の意味の言葉です。あちらは顔立ちの分類名、こちらは装いと印象の方向。分けておくと、どちらの答えにも辿りつけます。

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— メグラシ編集部