自爪育成のやり方 セルフ｜先端の白い部分を2mm前後にそろえて始める

**自分の10本の爪を、手の甲側から並べて見てください。**先端の白い部分の長さは、10本でそろっていますか。

自爪育成をセルフで始めるとき、最初に決めるのは、何を塗るかではありません。先端の白い部分を何mm残すかです。長い指と短い指が混ざっていると、長い指の先から欠け、欠けた指に合わせて全部を短くする、ということが繰り返されます。長さをそろえて、そろえた長さを欠けさせずに保つ。自爪育成の中身は、ほとんどがそのための手入れです。

この記事では、長さの決め方、先端の形、やすりの動かし方、乾燥への備え、先端の守り方を、週に1回の手入れの手順にまとめます。塗り方そのものはセルフネイルのやり方で扱っています。

結論：長さをそろえ、一方向に削り、乾かさず、先端を守る

自爪育成でやることは、次の4つです。これを週に1回、同じ順番で繰り返します。

4つのうち、いちばん先に効いてくるのは長さをそろえることです。10本がそろうと、1本だけが引っかかって欠けることが減り、そろえた長さのまま次の週を迎えられます。

自爪育成は「伸ばす」より「欠けさせない」

自爪育成という言葉からは、爪を伸ばしていく手入れを思い浮かべるかもしれません。けれど、爪が伸びる速さは、手入れのしかたで大きくは変わりません。手入れで変えられるのは、伸びた分を欠けさせずに残せるかどうかです。

爪は、根元から少しずつ伸びてきます。伸びる速さは人によって違いますが、1か月でおよそ3mm前後と言われます。この伸びた分が、先端で欠けたり割れたりせずに残っていけば、爪は少しずつ長くなり、形もそろっていきます。

伸びる速さがおよそ1か月3mm前後なら、週に1回の手入れのあいだに伸びるのは1mm足らずです。1週間で1mm足らずしか伸びない分を、欠けさせずに次の週へ持ち越せるか。自爪育成の手入れは、毎週この小さな積み重ねを守るためのものだと考えると、やすりの動かし方や先端の保護に手間をかける理由が見えてきます。

反対に、先端が毎週どこかで欠けていると、欠けた指に合わせて全部を短くすることになり、いつまでも長さが残りません。自爪育成の手入れは、伸びた分を1mmでも多く残すための手入れだと考えてください。

今の爪を測る｜白い部分の長さと先端の形

始める前に、今の爪を3か所で見ておきます。定規を爪の先に当てて測れば十分です。

10本の長さの差が1mm以上あるなら、最初の手入れはいちばん短い指に合わせて、ほかの指を削ってそろえることから始めます。短い指を待って伸ばすより、長い指を削ってそろえるほうが、次の週に欠ける指が減ります。

目標の長さを決める｜手の使い方から

先端の白い部分を何mm残すかは、ふだんの手の使い方で決めます。指先をよく使う人ほど、短めにそろえたほうが欠けにくくなります。

手の使い方が1つに決まらない人もいます。平日はキーボードを長く打ち、休日は家事をまとめて済ませる、というように。その場合は、いちばん先端に力がかかる場面に合わせて、短いほうの目標を選んでください。短いほうに合わせておけば、どちらの日も先端が欠けにくくなります。

迷ったら、2mm前後から始めてください。2mmで1か月過ごして、欠ける指がなければ次の月は2.5mm、欠ける指があれば1.5mmに調整します。長さの目標は一度決めたら終わりではなく、1か月ごとに見直していくものです。

先端の形を選ぶ｜スクエアオフ・ラウンド・オーバル

先端の形は、見た目の好みだけでなく、欠けにくさにも関わります。角があるほど角から欠けやすく、丸いほど横からの力に弱くなります。

自爪育成を始めるなら、スクエアオフがいちばん扱いやすい形です。先端をまっすぐ整えて、左右の角だけを少し丸くします。先端がまっすぐなので横から力がかかっても欠けにくく、角が丸いので服や髪に引っかかりにくくなります。

道具をそろえる

自爪育成に使う道具は多くありません。どれも、売り場で見比べるときは、以下の目安で選んでください。

**爪やすりは、目の細かいものを選んでください。**目の粗いやすりは、早く削れる反面、先端に細かい裂け目を残します。自爪育成では、時間がかかっても目の細かいやすりで少しずつ削るほうが、先端がなめらかに仕上がります。

手順① 手を洗って、よく乾かす

手入れの前に、手を洗って、爪と指先の水分をよく拭き取ります。爪が濡れているあいだは、やすりをかけないでください。

爪は水分を含むと柔らかくなり、やすりをかけると先端がささくれるように削れます。手を洗ったあと、少なくとも10分ほど置いて、爪が乾いてから始めてください。お風呂のあとも同じです。入浴後すぐは爪が柔らかいので、やすりは翌朝か、時間を置いてからにします。

手順② 長さをそろえる｜切るより削る

長さをそろえるときは、爪切りで切るより、やすりで削るほうが先端が欠けにくくなります。

爪切りは、刃が当たった瞬間に先端に力がかかり、目に見えない細かい裂け目が入ることがあります。やすりなら少しずつ長さを減らせるので、先端に余計な力がかかりません。2mm以上短くしたいときだけ爪切りを使い、残りはやすりで削ると、時間も短く済みます。

そろえる基準は、目標の長さといちばん短い指のうち、短いほうです。いちばん短い指が目標より短いなら、その指に合わせて、ほかの指を削ります。

長さを測るときは、定規を指の腹側から当てて、白い部分の端から先端までを見ます。手の甲側から見ると、爪の丸みで長さが短く見えることがあるので、測る向きは毎回、指の腹側からとそろえてください。測る向きがそろっていれば、1か月後に比べたときの差も正しく読めます。

削っている途中で長さを確かめるときは、10本を1本ずつ見るより、指先を横一列に並べて見るほうが差に気づきやすくなります。手を机の上に置き、指を軽く閉じて、先端の白い部分が1本の線に並んでいるかを見てください。

手順③ 削る向きは一方向

やすりは、往復させずに、一方向に動かします。往復させると、先端が行きと帰りで反対向きにこすられ、細かく裂けやすくなります。

動かし方は、爪の角から中心へ向かって、やすりを1回すべらせ、爪から離して、また角から当て直す。これを左右の角からそれぞれ繰り返すと、先端の形がそろいます。

やすりの角度は、先端の中心では爪に対して垂直に当てます。斜めに当てると、先端が薄く削られて、そこから欠けやすくなります。

手順④ 角を丸くして、先端をなめらかにする

長さと先端の中心が整ったら、左右の角を少しだけ丸くします。スクエアオフなら、角を1mmほど落とす程度で十分です。

丸くしすぎると、先端の横幅が狭くなって、横からの力に弱くなります。角を落とすのは、服や髪に引っかからなくなるまでと決めてください。指の腹で先端をなぞって、引っかかりがなくなったら終わりです。

最後に、いちばん目の細かい板で、先端の断面を軽くなでます。断面がなめらかになると、次の週までに先端が引っかかる場面が減ります。

手順⑤ 表面は磨きすぎない

爪の表面を磨くと、つやが出てきれいに見えます。けれど、表面を磨くことは、表面を薄く削ることでもあります。

自爪育成では、表面を磨く回数はできるだけ少なくしてください。表面の筋や段差が気になっても、毎週磨いていると、爪は少しずつ薄くなっていきます。つやが欲しいときは、磨くのではなく、透明の保護を塗って出します。

手順⑥ 爪のまわりは押し上げすぎない

爪の根元のまわりにある薄い皮は、爪の根元を守っている部分です。見た目を整えたくなりますが、強く押し上げたり、切り取ったりしないでください。

整えるなら、お風呂のあとなど皮が柔らかいときに、柔らかい布で軽く押す程度で十分です。爪のまわりにささくれがあるときは、引っぱらずに、先の細いはさみで根元に近いところを少しだけ切ります。

いつもと違う痛みや腫れ、爪の色の変化があるときは、セルフの手入れを止めて、専門の人に見てもらってください。

手順⑦ 乾かさない｜指先と爪のまわりに油分を足す

乾いた爪は、先端から欠けやすくなります。秋冬は空気が乾いて、手を洗う回数も多いので、爪と指先が乾きやすい季節です。

指先と爪のまわりに油分を足すのは、寝る前と、手を洗ったあとの1日2回を目安にしてください。爪の根元のまわりと、先端の裏側に少量をのせて、指の腹で塗り広げます。先端の裏側は忘れやすいところですが、乾くと欠けやすい場所です。

**透明の保護を塗る前は、油分を足さないでください。**油分が残っていると、保護がはじかれて先端まで塗れません。保護を塗る日は、塗り終わって乾いてから、爪のまわりに油分を足します。

手順⑧ 先端を守る｜透明の保護は先端まで

最後に、透明の保護を塗ります。自爪育成で保護を塗るのは、つやを出すためより、先端を服や髪への引っかかりから守るためです。

塗るときは、爪の表面だけでなく、先端の断面にも筆を当てて塗ってください。先端の断面を包むように塗ると、先端が直接何かに当たらなくなります。

塗る量は、筆に取ったら瓶の口で片側をしごいて、薄く1回で伸ばせる量にします。厚く塗ると乾くまでに時間がかかり、乾ききる前に何かに触れて、先端によれた跡が残ります。薄く2回に分けて塗るほうが、厚く1回塗るより早く乾き、先端もきれいに包めます。

保護は、1週間ほどで先端から少しずつ剥がれてきます。剥がれたところから先端が引っかかるようになるので、週に1回の手入れのときに塗り直すのが目安です。

1週間の手入れの予定

自爪育成の手入れは、週に1回の手入れと、毎日の短い手入れに分けると続けやすくなります。

**欠けかけた指は、週に1回の日を待たずに、その日のうちに整えてください。**欠けかけたまま過ごすと、引っかかったときに大きく欠けて、その指だけ長さが大きく減ります。

1か月ごとに見直す

1か月たったら、最初と同じように10本の爪を並べて、先端の白い部分の長さを測ります。

見直しの日には、スマホで10本の爪を同じ向き・同じ明るさで撮っておくと、前の月との違いが分かりやすくなります。机の上に手を置き、真上から撮ります。毎月同じ場所、同じ時間帯に撮ると、光の違いで長さや色が違って見えることを防げます。

同じ指が毎回欠けるなら、その指はふだんの手の使い方で先端に力がかかりやすい指です。その指だけ形をラウンドにすると、先端に力がかかっても欠けにくくなります。10本を同じ形にそろえる必要はありません。

秋冬の水仕事と乾燥への備え

秋冬は、空気の乾燥と水仕事で、爪がいちばん乾きやすい季節です。自爪育成を秋冬に始めるなら、次のことを手入れに足してください。

秋冬に気をつけたいのは、暖房の効いた部屋と、冷たい外を行き来することです。部屋の中では空気が乾き、外では冷たい風が指先に当たります。どちらも爪の水分を奪う方向に働くので、外から帰ったら、手を洗ったあとに油分を足すことを、毎日の手入れに1つ加えてください。手袋を持って出かける日は、指先まで覆えるものを選ぶと、風が爪に直接当たりません。

**水仕事のときに手袋をするかどうかで、秋冬の爪の欠け方は大きく変わります。**手袋をすると、水と洗剤が爪に直接当たらず、濡れて柔らかくなった先端が食器に当たって欠けることも防げます。

欠けた・割れたときのその場の対処

気をつけていても、先端が欠けたり割れたりすることはあります。欠けたままにすると、引っかかって大きく広がるので、その場で整えてください。

**はがれかけた部分や割れた部分は、指で引っぱらないでください。**引っぱると、割れやはがれが根元のほうへ広がります。持ち歩ける小さなやすりを1本、鞄に入れておくと、出先でもその場で整えられます。

持ち歩く道具｜出先で欠けたときのために

自爪育成をしていると、出先で先端が引っかかったり、少し欠けたりしたときに、その場で整えたくなります。家に帰るまでそのままにしておくと、引っかかった場所から欠けが広がることがあるからです。

鞄に入れておくのは、次の3つで足ります。どれも小さく、化粧ポーチの端に収まります。

出先で整えるときも、**やすりは一方向に動かしてください。**急いでいると往復させたくなりますが、往復させると先端が裂けて、家で整え直す手間が増えます。

足の爪にも同じ手順を使えるか

手の爪で自爪育成の手順に慣れてきたら、足の爪にも同じ考え方を使えます。ただし、足の爪は手の爪と形の整え方が違うところがあります。

足の爪は、先端をまっすぐに整えて、角を丸くしすぎないのが基本です。角を深く丸く削ると、伸びてきたときに角が指の肉に当たりやすくなります。手の爪のようにスクエアオフに整えるとしても、角を落とすのはほんの少しにとどめてください。

秋冬は靴下と靴の中で足の爪が隠れる時間が長く、手入れを忘れがちです。手の爪の週1回の手入れの日に、足の爪も一緒に見ると決めておくと、忘れずに続けられます。

色を塗る日と、自爪育成の両立

自爪育成をしているあいだも、色を塗って楽しむことはできます。気をつけるのは、色を落とす回数です。

除光液は、色を落とすと同時に、爪と爪のまわりの油分も奪います。色を毎日のように塗り替えていると、そのたびに除光液を使うことになり、爪が乾きやすくなります。色を塗る日は、1週間ほど同じ色で過ごして、週に1回の手入れの日に落として塗り替える、という流れにしてください。

秋冬の色の選び方は秋冬のネイルの色の選び方で扱っています。

どちらとも取れるとき①｜欠けかけた指を残すか、短くするか

先端が少し欠けかけている指があるとき、その指だけ長さを残すか、欠けた分まで短くするか、迷うことがあります。

判断の目安は、欠けた部分が白い部分の半分より深いかどうかです。半分より浅いなら、やすりで欠けた部分をなめらかにして、長さを残します。半分より深いなら、欠けた部分まで短くして、ほかの指もその長さにそろえます。

1本だけ短いままにしておくと、ほかの指が長いぶん、また長い指の先から欠けていきます。10本をそろえることのほうが、1本の長さを残すことより大事だと考えてください。

どちらとも取れるとき②｜10本の長さがどうしてもそろわない

いちばん短い指に合わせると、全部がかなり短くなってしまう。そういうときは、親指とほかの4本を分けてそろえても構いません。

親指は、ほかの指と使い方が違い、爪の大きさも違います。親指は親指どうし、ほかの4本はほかの4本どうしで長さをそろえれば、並べたときの見た目もそろって見えます。

それでも1本だけ短い指があるなら、その指は2〜3週間、伸びるのを待ちます。待っているあいだは、ほかの指をその指より0.5mmだけ長い長さで保ち、差が広がらないようにしてください。

どちらとも取れるとき③｜ジェルネイルから切り替える

ジェルネイルをやめて、自爪育成に切り替えたいときは、最初の数週間の進め方が少し違います。

ジェルを外した直後の爪は、表面が削られていて、薄くなっていることがあります。切り替えた最初の数週間は、長さを1〜2mmと短めにそろえて、先端に透明の保護を塗って過ごしてください。

表面を磨いてつやを出したくなりますが、薄くなった表面をさらに磨くと、もっと薄くなります。つやは透明の保護で出して、表面は触らずに、根元から新しい爪が伸びてくるのを待ちます。ジェルの付け方や外し方の手順はセルフジェルネイルのやり方で扱っています。

よくある行き違い

装いに活かすなら

自爪育成は、特別な道具や塗るものより、長さをそろえること、一方向に削ること、乾かさないこと、先端を守ることの4つで進みます。先端の白い部分を2mm前後にそろえて始め、1か月ごとに長さを見直していけば、自分の手の使い方に合った長さが見えてきます。

始めて最初の1か月は、長さが増えていくことより、10本がそろったまま1週間を過ごせることを目標にしてください。そろったまま1か月を過ごせたら、そこから0.5mmずつ長さを足していけます。焦って長さを足すより、そろった状態を続けるほうが、結果として長さは早く残っていきます。

長さと形がそろった爪は、色を塗らなくても手元がきちんと整って見えます。秋冬のニットの袖口から指先がのぞくときも、そろった先端が手元の印象を静かに引き締めてくれます。

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— メグラシ編集部